광장시장을 걷다가 그 냄새를 만났습니다. 진하고, 흙 같고, 살짝 쌉쌀한 향. 따라가 보니 큰 솥 안에 갈색 작은 것들이 끓고 있었습니다. 번데기입니다.
아저씨가 종이컵에 떠 주시고 이쑤시개를 꽂아주셨습니다. 첫 한 알은 솔직히 도전이었습니다. 그런데 세 번째 알을 먹을 때쯤 — 어릴 적 시장에서 엄마가 사주셨던 그 맛이 떠올랐습니다. 번데기는 외국 관광객을 위한 음식이 아닙니다. 한국인의 추억을 위한 음식입니다.
정체
번데기는 누에의 번데기를 양념과 함께 찌거나 삶은 것입니다. 의외로 단백질 풍부 — 100g당 약 120 kcal. 시장과 놀이공원에서 큰 솥에 끓이며 종이컵에 담아 이쑤시개로 먹습니다.
알고 계셨나요?
번데기는 전후 시대에 단백질 간식으로 인기를 얻었습니다. 한국 양잠업의 부산물이었던 번데기를 버리지 않고 간식으로 만든 것이죠. 지금은 어른들에겐 추억의 맛, 젊은 세대와 외국인에겐 “도전” 음식이 되었습니다.
어디서 먹을 수 있나
전통시장, 놀이공원, 축제 거리. 유명한 곳: 광장시장, 남대문시장. 한 컵 2,000~3,000원.
마무리 — 추억의 맛
요즘 아이들은 번데기를 잘 안 먹습니다. 향이 강하고, 모양이 무섭고, 솔직히 어른들에게도 거부감이 있을 수 있죠. 하지만 어떤 어른들은 시장에서 번데기 냄새만 맡아도 어린 시절 엄마 손잡고 갔던 그 시장의 풍경이 떠오릅니다. 한 컵 사서 한 알 먹어보세요. 사라져가는 한국의 추억과 만날 수 있습니다.
